面对矿难，处在一线的矿工生活如何？他们的思想状况怎么样？记者在辽宁、陕西、河南、山西等地一些煤矿采访了部分矿工。记者发现，作为安全事故的直接受害者和安全措施的直接落实者，矿工的生存状态不容乐观。

　 头戴着装有矿灯的安全帽，身穿劳动布制作的工作服，脚踏齐膝的黑色胶靴，两手乌黑，鼻孔下面的两道煤黑分外显眼。脸上沾满煤粉，牙齿和眼白显得很白，这就是煤矿工人。如果不是发生矿难，这样的形象在外界很少见到。每次在矿难现场，这样的形象都令人震撼。"他们是工作在'最底层'的人。"国家煤矿安全监察局事故调查司司长商登莹说，"煤矿工人干得是最险、最累的活，他们就像是在地狱里干活一样。"当前煤矿开采基本采取人海战术，有些煤矿已经有近百年的历史，矿井越来越老化，开采深度越来越大，工作环境越来越差。许多煤矿的采深在600－800米，有的矿达到1050米。

　　在郑煤集团，一位姓赵的矿工说："有的矿井井下温度接近40度，工人们都是裸体下井，下井后先刨个水坑，一半矿工挖煤作业，一半先泡在水里降温，两拨人轮流更换。"阜矿集团的个别矿井由于地压太高，矿工下井都在胸前带个护板，如同防弹背心一样，防止地压造成石子乱崩伤人。在这样艰苦的环境下，白班的矿工甚至几天才能见到一次太阳。七届、八届、九届全国人大代表、全国劳模、山西省西山煤电集团老矿工亢龙田说："我每次开人大会的时候，提的最多的建议和意见就是煤矿工人的生产条件和生活待遇问题，孩子上学难、就业难，找对象难，找工作难。我们煤炭工人煤吸肺率相当厉害，我就建议多开几个洗煤吸肺中心。工人工作10年以后肺应该洗一下。"

　　与矿工的工作环境一样差的还有他们的收入。在孙家湾煤矿遇难矿工张学金家记者看到，最值钱的家当是洗衣机和电视机。洗衣机锈迹斑斑，酸菜缸空洞洞的，墙角孤零零地立着几颗白菜。张学金的女儿张玲说："我妈下岗10年了，每月退休金350元，还有肺病。看病全是自己花钱。父亲下井30年，落下了腰疼、神经衰弱的毛病，一个月只能上10多个班，能挣300元。我的单位有时每月能发200多元，有时连200元也发不了。为了让日子过得好点，能给母亲多拿些钱看病，才拼着老命下井。"孙家湾煤矿许多遇难矿工的配偶和子女都没有工作，有的家中有病人，生活艰难，下井是家里的主要收入来源。孙家湾煤矿矿难发生后，记者来到在阜新太平区高德街道双城社区，走进遇难矿工季福元的家里。这是一所只有两间屋的小平房，季福元49岁的妻子苏东霞患有严重冠心病，身体虚弱，加上极度悲伤，已无法大声说话。社区干部告诉记者，他们24岁的儿子没有工作。更令人心酸的是，这位遇难矿工家里当时只剩两袋煤，连冬天也无法度过。

　　国家煤矿安全监察局安全监察司司长宋元明说："与上世纪六七十年代相比，煤矿工人的收入标准大大降低。过去，一个煤矿工人养活一家人富富有余。家中的烟、酒、粮都是特供的。而现在许多井下一线煤矿工人年收入不足1万元，家中的生活相当困难"。